Am 15. Februar 1856 wurde Emil Kraepelin in Neustrelitz im heutigen Bundesland Mecklenburg-Vorpommern geboren. In seinen erst 1983 erschienenen Lebenserinnerungen schildert er das familiäre Umfeld als geprägt durch das Interesse des Vaters für Musik, Literatur und Theater, aber auch durch den 8 Jahre älteren Bruder Karl und dessen Begabung für Naturwissenschaften, insbesondere für Biologie. Karl Kraepelin (1848 – 1915) wurde später der Leiter des Naturhistorischen Museums in Hamburg. Seine Schulzeit von 1861 bis 1874 verbrachte Emil Kraepelin in Neustrelitz. In den Lebenserinnerungen schildert er ebenso ehrlich wie ironisch, ein im Ganzen guter Schiiler gewesen zu sein