Dans l'histoire de la linguistique ukrainienne, la réception des idées d'Alexandre Potebnia (1835-1891) sur le rapport langue /nation a longtemps été faussé en raison des pressions idéologiques exercées par le régime. Leur correcte interprétation exige une reconstruction des liens intrinsèques entre les multiples aspects de sa théorie linguistique où la place centrale est occupée par la notion de la forme intérieure. La modification de la forme intérieure au cours du passage de la poésie à la prose (traitées comme formes fondamentales de la pensée) permet d'établir l'influence de la langue employée sur la productivité scientifique d'un individu. La divergence entre Oleksa Vetuxiv (1867-1941), disciple de Potebnia, et Leonid Bulaxovs'kyj (1888-1961), représentant d'une nouvelle génération de linguistes, à propos du rapport langage/mathématiques donne d'utiles indications quant à une possible interprétation de la position de Potebnia.